Quando o Mountain Bike nasceu na década de 50 na Califórnia, ele surgiu a partir de adaptações do ciclismo de estrada para percursos off-road. Com o aperfeiçoamento das bicicletas, acessórios e técnicas, o mountain bike evoluiu muito e foram surgindo diferentes modalidades, como: Cross-Country, Downhill, Enduro, Freeride, Trial, entre outros. Cada modalidade com seu estilo, equipamento, duração e variação de percurso.
O Cross-Country é a modalidade onde os atletas atravessam percursos com subidas e descidas, em trilhas e estradas de terra, em diferentes tipos de terreno e obstáculos naturais. Em geral, as provas podem variar de 6 a 690 km e acontecer em diferentes terrenos. É também a modalidade mais tradicional do Mountain Bike e a mais praticada no Brasil, devido a sua versatilidade e o menor custo do equipamento de entrada, além da facilidade em encontrar locais para a prática do esporte.
Assim como as outras modalidades do Mountain Bike, o Cross-Country também possui diferentes modalidades competitivas, com formatos de provas bastante variados. Confira as características de cada uma delas de acordo com o regulamento da UCI – União Internacional de Ciclismo.
CROSS-COUNTRY OLÍMPICO (XCO)
É a prova disputada com várias voltas em um circuitos fechados, com cada volta de no mínimo 5km e no máximo 9km, formado por trilhas e alguns trechos de estrada. A preferência do formato do circuito é a forma de trevo, com decidas e subidas técnicas rock-gardens (trechos de pedras), raízes e outros obstáculos, geralmente as provas de XCO tem duração de 1h30 a 2h e um total de 30 a 40km em percursos bastante técnicos e pesados. A largada é em grupo e o vencedor é o atleta que completar no menor tempo o número de voltas definido pela organização do evento. O estilo surgiu e ganhou popularidade a partir da adaptação da Maratona (XCM) para o circuito olímpico.
CROSS-COUNTRY MARATONA (XCM)
As provas do Cross-Country Maratona acontecem em estradões e trilhas, seguindo os traçados das rotas e das pistas florestais, os campos e os caminhos de terra ou cascalho e apresenta variações de desnivelamentos significativas. O percurso não pode compreender nenhum trecho por onde os corredores passem duas vezes pelo mesmo local. À distância a percorrer sobre rotas pavimentadas ou asfaltadas não deve exceder a 15% do percurso total. Geralmente uma prova de cross-country formato maratona tem duração de 3 a 6 horas e um percurso de 60 a 120km, ou maior. É o estilo mais praticado e o que mais cresce no país.
CROSS-COUNTRY EM LINHA – POINT TO POINT (XCP)
O tipo de prova e de terreno do cross-country em linha é semelhante ao cross-country maratona. No entanto, o percurso de uma prova de cross-country em linha é menor que o XCM, tem no mínimo 25 km e no máximo a 60 km, normalmente os percursos tem predominância de estradas de terra. As provas de XCP tem largada em um local e chegada em outro, por exemplo, entre cidades diferentes.
* Uma grande curva com partida e chegada comum pode ser autorizada.
* No Brasil, muitos organizadores de provas, se equivocam na denominação e confundem este formato de prova com a Maratona (XCM), que tem percursos maiores do que as provas de XCP.
CROSS-COUNTRY ELIMINATOR (XCE)
É uma modalidade disputada geralmente em um circuito menor que o de XCO e mais rápida, com mais obstáculos onde o atleta é obrigado a fazer muita força para conseguir o melhor tempo. Cada atleta tem direito a uma volta rápida para marcar seu tempo oficial, depois, são efetuadas baterias classificatórias com quatro atletas, classificando os dois atletas mais rápidos, até que se dispute a final com quatro atletas.
CROSS-COUNTRY SOBRE CIRCUITO CURTO – CRITERIUM (XCC)
São provas rápidas e intensas. O circuito do Criterium (XCC) tem em média 2km e no máximo 5 km, e a duração da prova entre 30 e 60 minutos. A largada é em grupo com pelo menos 15 atletas. Além do circuito menor do que o de XCO, os obstáculos naturais são de baixo nível técnico e os participantes geralmente utilizam todos os tipos de mountain bikes, incluindo as FatBikes.
CROSS-COUNTRY CONTRA O RELÓGIO – TIME TRIAL (XCT)
O circuito de uma prova de cross-country contra o relógio tem no mínimo 5 km e no máximo 25 km. As largadas são individuais, no entanto, em algumas provas a etapa de Time Trial tem largadas com duas equipes,buscando fazer o menor tempo possível no percurso. As colocações são definidas conforme o tempo dos atletas, sendo campeão o atleta/equipe que fizer o menor tempo. Só podem ser disputadas como etapas de provas de XCS.
CROSS-COUNTRY REVEZAMENTO POR EQUIPES – TEAM RELAY (XCR)
As provas oficiais de cross-country com revezamento por equipes são organizadas durante os campeonatos do mundiais e continentais em um único evento. Cada país participa com quarto atletas – um Júnior, um Sub-23, um Elite e uma Elite. Cada atleta corre uma volta no circuito de cross-country e depois passa para o próximo membro da equipe na zona de transferência. É uma prova de estratégia, que envolve a ordem e as qualidades de cada corredor e de cada equipe.
CROSS-COUNTRY POR ETAPAS – STAGE RACE (XCS)
Uma prova por etapas normalmente é constituída por uma série de provas de cross-country, exceto XCE, que são disputadas por corredores individuais e por equipes, com no mínimo de 3 e no máximo 9 etapas, realizadas em dias consecutivos. Os atletas devem terminar cada etapa respeitando os procedimentos específicos do evento a fim de poder passar para a etapa seguinte.
* Popularmente provas de XCS com muitas etapas de XCM são chamadas de Ultramaratonas, mas para a UCI a denominação é XCS.
ULTRAMARATONA DE MOUNTAIN BIKE
A principal diferença entre a maratona e a ultramaratona de mountain bike está na distância do percurso, geralmente as ultramatonas tem percursos acima de 300km e podem ser divididas em etapas como na XCS. Mas o termo “ultramaratona” não é utilizado pela UCI, uma vez que a prova de cross-country de longa distância de 1 dia é denominada de Maratona (XCM) e acima de 3 dias/etapas é uma Stage Race (XCS).
ENDURANCE
São competições de 6 a 24 horas de duração, com voltas em circuitos semelhantes aos de XCO ou de XCT. As provas são disputadas por corredores individuais e por equipes de revezamento, vence quem fizer o maior número de voltas no período de duração da prova. Este tipo de prova e de denominação não é utilizado pela UCI.
